Vladimir Putin svetu znova poskuša prodati staro predstavo: Rusija naj bi bila na pragu novega strateškega zmagoslavja, njene rakete naj bi bile neustavljive, Zahod bi se moral prestrašiti, vsaka nadaljnja podpora Ukrajini pa bi lahko pripeljala do jedrske katastrofe. Imena orožij se menjajo — „Sarmat“, „Orešnik“, „Posejdon“, „Burevestnik“, „Bulava“ — mehanizem pa ostaja isti. Ko ni pravih zmag, jih Kremelj nadomešča z jedrskim marketingom.
Najnovejša zgodba o „uspešnem“ preizkusu medcelinske rakete „Sarmat“ dobro kaže, kako ta mehanizem deluje. Javnosti so pokazali vzlet rakete in slovesno poročilo Putinu, da je bila izstrelitev uspešna. Toda pri strateški raketi najpomembnejše vprašanje ni, ali se je odlepila od tal. Pomembno je, ali je preletela celotno pot, ali so bojne glave dosegle predvideno območje in ali je sistem potrdil sposobnost za izvedbo bojne naloge.
O tem so molčali. Tak molk pove veliko. Ko je preizkus res uspešen, se vojska pohvali s celotnim rezultatom: naloge so bile opravljene, značilnosti leta potrjene, cilji zadeti. Tu je bil poudarek na samem dejanju izstrelitve. Kremelj je pokazal začetek, skril pa tisto, kar je odločilno.
„Sarmat“ je za Putina posebej pomemben, ker naj bi nadomestil stare sovjetske težke rakete, ki so bile temelj ruskega jedrskega odvračanja. Težava je v tem, da je bil velik del sovjetske raketne šole povezan z Ukrajino, zlasti z Dnepropetrovskom, konstrukcijskim birojem „Južnoje“ in tovarno „Južmaš“. Po letu 2014 so bile te vezi prekinjene. Rusiji je ostala ambicija, da ustvari lasten velik strateški sistem, vendar brez dela znanja, ljudi in industrijske baze, na katerih je temeljila sovjetska raketna moč.
Zato se „Sarmat“ že leta napoveduje, obljublja in odlaga. Putin že od leta 2018 kaže animacije o novem čudežnem orožju. Roki za namestitev rakete v bojno pripravljenost se nenehno premikajo. Vsakič se govori, da je vse že skoraj končano. Vsakič se izkaže, da ni.
Podobno velja za „Orešnik“, „Posejdon“, „Burevestnik“ in „Bulavo“. To ne pomeni, da Rusija nima jedrskega orožja. Ima ga, in to je resno dejstvo. Toda med obstojem arzenala in pripravljenostjo, da se ta uporabi v vojni proti Ukrajini, je ogromna razlika.
Jedrski udar Putinu ne bi prinesel zmage. Ne bi zasedel mest, nahranil vojske, obnovil gospodarstva, ustavil ukrajinskih dronov ali odstranil politične cene vojne. Namesto tega bi Rusijo potisnil v še globljo izolacijo in sprožil odziv, ki bi lahko ogrozil sam obstoj režima. Tudi Kitajska in Indija ne želita jedrskega kaosa zaradi Putinove vojne.
Zato so jedrske grožnje predvsem orožje strahu. Njihov namen je ustaviti odločnost drugih. Putin želi, da svet verjame, da je pripravljen na vse. V resnici njegova oblast temelji na preživetju, ne na samomoru.
