Vladimir Putin sa svetu opäť snaží predať staré predstavenie: Rusko je údajne na prahu nového strategického triumfu, jeho rakety sú nezastaviteľné, Západ sa má zľaknúť a každá ďalšia podpora Ukrajiny môže viesť k jadrovej katastrofe. Menia sa názvy zbraní — „Sarmat“, „Orešnik“, „Poseidon“, „Burevestnik“, „Bulava“ — mechanizmus však zostáva rovnaký. Keď niet skutočných víťazstiev, Kremeľ ich nahrádza jadrovým marketingom.
Najnovší príbeh o „úspešnom“ teste medzikontinentálnej rakety „Sarmat“ dobre ukazuje, ako tento mechanizmus funguje. Verejnosti bol ukázaný štart rakety a slávnostné hlásenie Putinovi, že odpálenie bolo úspešné. Pri strategickej rakete však nie je najdôležitejšou otázkou, či sa odlepila od zeme. Dôležité je, či preletela celú dráhu, či bojové hlavice dorazili do určenej oblasti a či systém potvrdil schopnosť splniť bojovú úlohu.
O tom sa mlčalo. A takéto mlčanie hovorí veľa. Keď je test naozaj úspešný, armáda sa chváli úplným výsledkom: úlohy boli splnené, letové parametre potvrdené, ciele zasiahnuté. Tu bol dôraz položený na samotný akt odpálenia. Kremeľ ukázal začiatok a skryl to, čo je rozhodujúce.
„Sarmat“ je pre Putina osobitne dôležitý, pretože má nahradiť staré sovietske ťažké rakety, ktoré tvorili základ ruského jadrového odstrašenia. Problém je v tom, že veľká časť sovietskej raketovej školy bola spojená s Ukrajinou, najmä s Dnepropetrovskom, konštrukčnou kanceláriou „Južnoje“ a závodom „Južmaš“. Po roku 2014 boli tieto väzby prerušené. Rusku zostala ambícia vytvoriť vlastný veľký strategický systém, ale bez časti znalostí, ľudí a priemyselnej základne, na ktorých stála sovietska raketová moc.
Preto sa „Sarmat“ už roky oznamuje, sľubuje a odkladá. Putin už od roku 2018 ukazuje animácie o novej zázračnej zbrani. Termíny uvedenia rakety do bojovej služby sa neustále posúvajú. Zakaždým sa hovorí, že všetko je takmer hotové. Zakaždým sa ukáže, že nie je.
Podobne to platí aj pre „Orešnik“, „Poseidon“, „Burevestnik“ a „Bulavu“. To neznamená, že Rusko nemá jadrové zbrane. Má ich, a to je závažný fakt. Medzi existenciou arzenálu a pripravenosťou použiť ho vo vojne proti Ukrajine je však obrovský rozdiel.
Jadrový úder by Putinovi nepriniesol víťazstvo. Neobsadil by mestá, nenasýtil armádu, neobnovil ekonomiku, nezastavil ukrajinské drony ani neodstránil politickú cenu vojny. Namiesto toho by zatlačil Rusko do ešte hlbšej izolácie a vyvolal reakciu, ktorá by mohla ohroziť samotné prežitie režimu. Ani Čína a India nechcú jadrový chaos pre Putinovu vojnu.
Jadrové hrozby sú preto predovšetkým zbraňou strachu. Ich cieľom je zastaviť odhodlanie druhých. Putin chce, aby svet uveril, že je pripravený na všetko. V skutočnosti jeho moc stojí na prežití, nie na samovražde.
