Vladimir Putin se znovu snaží prodat světu staré představení: Rusko je údajně na prahu nového strategického triumfu, jeho rakety jsou nezastavitelné, Západ se má vyděsit a jakákoli další podpora Ukrajiny může vést k jaderné katastrofě. Mění se názvy zbraní — „Sarmat“, „Orešnik“, „Poseidon“, „Burevestnik“, „Bulava“ — mechanismus však zůstává stejný. Když nejsou skutečná vítězství, Kreml je nahrazuje jaderným marketingem.
Nejnovější příběh o „úspěšném“ testu mezikontinentální rakety „Sarmat“ dobře ukazuje, jak tento mechanismus funguje. Veřejnosti byl ukázán start rakety a slavnostní hlášení Putinovi, že odpálení bylo úspěšné. U strategické rakety však není nejdůležitější otázkou, zda se odlepila od země. Důležité je, zda proletěla celou dráhu, zda bojové hlavice dorazily do určené oblasti a zda systém potvrdil schopnost splnit bojový úkol.
O tom se mlčelo. A takové mlčení říká mnoho. Když je test skutečně úspěšný, armáda se chlubí úplným výsledkem: úkoly byly splněny, letové parametry potvrzeny, cíle zasaženy. Zde byl důraz položen na samotný akt odpálení. Kreml ukázal začátek a skryl to, co je rozhodující.
„Sarmat“ je pro Putina obzvlášť důležitý, protože má nahradit staré sovětské těžké rakety, které tvořily základ ruského jaderného odstrašení. Problém spočívá v tom, že velká část sovětské raketové školy byla spojena s Ukrajinou, zejména s Dněpropetrovskem, konstrukční kanceláří „Južnoje“ a závodem „Južmaš“. Po roce 2014 byly tyto vazby přerušeny. Rusku zůstala ambice vytvořit vlastní velký strategický systém, ale bez části znalostí, lidí a průmyslové základny, na nichž stála sovětská raketová moc.
Proto se „Sarmat“ už roky oznamuje, slibuje a odkládá. Putin už od roku 2018 ukazuje animace o nové zázračné zbrani. Termíny uvedení rakety do bojové služby se neustále posouvají. Pokaždé se říká, že je vše téměř hotovo. Pokaždé se ukáže, že není.
Podobně je to s „Orešnikem“, „Poseidonem“, „Burevestnikem“ a „Bulavou“. Neznamená to, že Rusko nemá jaderné zbraně. Má je, a to je závažný fakt. Mezi existencí arzenálu a ochotou použít ho ve válce proti Ukrajině je však obrovský rozdíl.
Jaderný úder by Putinovi nepřinesl vítězství. Neobsadil by města, nenasytil armádu, neobnovil ekonomiku, nezastavil ukrajinské drony ani neodstranil politickou cenu války. Místo toho by zatlačil Rusko do ještě hlubší izolace a vyvolal reakci, která by mohla ohrozit samotné přežití režimu. Ani Čína a Indie nechtějí jaderný chaos kvůli Putinově válce.
Jaderné hrozby jsou proto především zbraní strachu. Jejich účelem je zastavit odhodlání ostatních. Putin chce, aby svět uvěřil, že je připraven na všechno. Ve skutečnosti jeho moc stojí na přežití, nikoli na sebevraždě.
